“岁末年初，冬至春望。让我们把目光投向吴春桥，这个52岁的汉子，了解他学习他，像他一样以劳动为笔、以汗水为墨，共同书写美好壮丽的劳动新篇。”12月23日，《长江日报》2024年度封面人物如约而至——中国一冶集团有限公司冶金建设分公司的砌筑工吴春桥登上报纸头版。
12月23日，《长江日报》在头版和底版用了两个整版对一线工人吴春桥进行浓墨重彩的呈现，图为报纸版面图。《长江日报》供图
当天，《长江日报》在头版和底版用了两个整版对吴春桥进行浓墨重彩的呈现。除通讯《吴春桥：我的目标是误差0毫米》外，还刊发了评论《平凡的劳动成就伟大的创造》，配以吴春桥的巨幅照片，极其醒目。此外，《长江日报》新媒体平台同步推出了海报、视频等，影响力不断扩大。
自2007年以来，《长江日报》每年年底都会推出一位年度封面人物。一篇体现人物风采的通讯+一篇体现人物精神的评论+一组体现人物气质的照片+一部体现人物活力的视频，已成为该系列年度封面人物报道的“标配”。《长江日报》相关负责人表示，每年年底推出年度封面人物，是该报加强传播力、引导力、影响力、公信力建设的措施之一。除年度封面人物外，《长江日报》现在每年还坚持推出社会责任报告、新年寄语、理论特献等。
选择什么样的人作为年度封面人物，传递的是一种鲜明的价值导向。据介绍，《长江日报》每年的年度封面人物人选，先在编辑部内部广泛征集，再由报社编委会集中讨论研究确定。人选确定后，再由多个部门协同落实报道任务。往年的年度封面人物既有个体也有群体，既有普通人也有英雄模范、院士、科学家和体育明星。今年，是一线工人首次成为《长江日报》年度封面人物。
2024年，习近平总书记给产业工人代表回信，对他们予以亲切勉励并提出殷切希望。这一年，党中央、国务院就深化产业工人队伍建设改革专门出台意见。武汉作为我国的工业重镇，重塑新时代武汉之“重”，产业工人是重要力量。因此，《长江日报》此次聚焦吴春桥，也在情理之中。
为写好吴春桥的通讯，《长江日报》报道组前期进行了深入采访，后期又多次对稿件进行打磨修改：靠着一双手，27岁从木工转行干砌筑的吴春桥，在一个看似没有技术含量的领域做到了极致——他砌筑的炉头全高垂直度、墙体表面平整度误差之小，成为行业“天花板”，而他的目标是追求0误差。通过这篇报道，也让人看到了一线工人丰富的实践，是进行技术创新的重要基础。
“干一行、爱一行、钻一行，才能干出名堂。”“能拿第一为什么不去拿，拿了第一就更不能懈怠。”“国家给了我这么多荣誉，企业给了我这么大的平台，以崇高礼遇褒奖，为什么？就是希望鼓励更多年轻人扎根一线，踏踏实实学技术。”报道中，吴春桥这些朴实的话语，也正是《长江日报》希望传递的价值导向。
该报道在《长江日报》微信公众号推送后，多名网友留言，“360行，行行出状元，认真仔细，踏实工作，一样都风采”“平凡人有大本事”“平凡之路走出的匠人英雄”“最平凡的岗位，只要肯钻研，也能创造最大的价值”。当天，鞍钢集团矿业公司齐大山铁矿生产技术室公路管理业务主管、中华全国总工会副主席（兼）郭明义也在微信朋友圈转发了这一报道，并送上“点赞！”
